Agnes Hiorth (1899-1984) var en av 1900-tallets mest benyttede portrettmalere. Hun malte kunstnere, vitenskapsmenn og -kvinner, venner og kongelige. Spesielt etter at hun i 1948 hadde levert portrettet av kong Haakon 7. til Oslo R?dhus, ble det mange offisielle portrettbestillinger. UiO har flere portretter malt av Agnes Hiorth, men bare en i rekken av rektorer er malt av henne. Portrettet av professor i rettsvitenskap Frede Castberg (1893-1977) er malt i 1958 og det har karakter av ? v?re en offisiell bestilling.
Agnes Hiorth utviklet en helt personlig stil der farge og penselstr?k dominerte fremfor tegning uten at selve formen gikk tapt. I tillegg kom en interesse for mennesker som gjorde henne i stand til ? hente fram modellens karakter. I s? m?te er ikke portrettet av Castberg spesielt representativt. Det har f?tt et slags ytre fokus siden brillene og sl?yfen er s? dominerende. Da portrettet ble malt, var Castberg en av landets ledende statsrettsl?rde; hans hovedverk var Norges statsforfatning som f?rste gang kom ut i 1935. Han var blant p?driverne for ? gj?re statsvitenskap til eget fag p? universitetet og han ble ”rikskjendis” gjennom foredrag p? radio og senere fjernsyn da det kom. Francis Bull omtaler ham som ”en rettsfilosof og folkerettsl?rd av fineste karat”. Hovedinntrykket i portrettet er en formell, distansert n?kternhet som gj?r at det f?yer seg inn i rekken av representative rektorportretter.